和西方众多古老的大学一样，圣母大学University of Notre Dame带有浓厚的宗教和上流社会色彩，“Notre Dame”是圣母玛利亚之意，顾名思义，这是一所罗马天主教大学，九成学生信天主教。学校依赖于强大的校友会，与当权政府和一些显赫的商业财团保持着千丝万缕的关系。诺特丹大学拥有全美最大的校友网络，有275个校友俱乐部，19万校友，遍布全球。大学校友捐赠率仅在普林斯顿之后，与哈佛大学并列世界第二。

　　在圣母大学University of Notre Dame167年华诞之际，美利坚合众国总统奥巴马作为演讲嘉宾也前来发表演讲。奥巴马总统将是继艾森豪威尔、卡特、里根、老布什和小布什之后,第六位在圣母大学毕业典礼上致词的美国总统。

　　圣母大学University of Notre Dame现有在校学生1万多人，其中研究生约2300人，学生非常热衷于各项志愿的社会工作，也有大量学生加入社会事务中心，帮助照顾老人及伤残人员。